Ciencia

Una de las tragedias más grandes espaciales es la que se vivió el 1 de febrero de 2003 cuando explotó el transbordador espacial Columbia de la NASA y sus siete tripulantes murieron al desintegrarse la nave al reingresar en la atmósfera.

Este día se cumplen 18 años y en las redes sociales se revive la dolorosa tragedia de la misión STS-107, que era el número veintiocho del Columbia.

 La causa fue una pieza de aislamiento de espuma se desprendió del tanque externo del transbordador espacial y golpeó el ala izquierda.

En la mayoría de los lanzamientos anteriores del transbordador ocurrió daños menores por desprendimiento de espuma, pero algunos ingenieros sospecharon que el daño al Columbia fue más grave.

Los administradores de la NASA limitaron la investigación tras el incidente, con el razonamiento de que la tripulación no podría haber solucionado el problema.

El transbordador reingresó en la atmósfera, el daño que los gases atmosféricos calientes penetraran y destruyeran la estructura interna del ala, lo que provocó que la nave espacial se volviera inestable y poco a poco se rompiera.

Tras desintegrarse, restos del avión espacial cayeron desperdigados en Texas y Luisiana.

Después del desastre, las operaciones de vuelo del transbordador espacial fueron suspendidas durante más de dos años, de forma Se cumplen 18 años de la tragedia del transbordador Columbia de la NASA

La tripulación estaba formada por el comandante Rick D. Husband, el piloto William C. McCool, el comandante de carga Michael P. Anderson, el especialista de carga Ilan Ramon, primer astronauta israelí; y los especialistas de misión Kalpana Chawla (nacida en la India), David M. Brown, y Laurel Blair Salton Clark.

 

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